È davvero indispensabile studiare le scale? Ho cominciato a pormi questa domanda solo recentemente, quando ho sentito l’esigenza di accelerare i miei tempi di preparazione di nuovi brani musicali. Alcuni pianisti sono fermamente convinti dell’utilità dello studio quotidiano delle scale, anche in età avanzata. Ad esempio Muriel Chemin, che è stata mia insegnante ed è un’ottima pianista (ha recentemente inciso l’integrale delle sonate di Beethoven), è una sostenitrice di questa pratica. C’è invece chi preferisce alle scale gli esercizi appositamente pensati per affrontare una determinata difficoltà tecnica. C’è anche chi ha la fortuna di non avere o addirittura di non aver mai avuto bisogno di ricorrere a questi espedienti. Potrei citare Martha Argerich, che in una famosa video-intervista dichiara quasi stizzita di non aver mai studiato scale o esercizi tecnici in vita sua, se non per qualche giorno quando aveva 11 anni, e addirittura sconsiglia di esercitarsi troppo. Ma anche senza scomodare i grandi nomi del panorama musicale, molti insegnanti sostengono che le difficoltà tecniche si possano affrontare direttamente nei brani musicali in cui si trovano; talvolta i brani possono essere appositamente scelti nell’arco del percorso musicale in modo da permettere all’allievo di sviluppare progressivamente le proprie capacità tecniche.

Ma torniamo alla domanda sull’utilità delle scale. Nel tempo ho imparato a darmi una parziale risposta. Ciascuno di noi è diverso, e in base alle proprie attitudini, alla formazione e ad altri fattori, può trarre beneficio o meno dallo studio assiduo di scale ed esercizi. Credo tuttavia che sia importante avviare fin da subito l’allievo allo studio delle scale, purché gli si faccia notare con una certa enfasi che questa attività può dare qualche risultato solo se praticata con criterio. La semplice ripetizione meccanica delle scale rischia di portare poco beneficio e grande noia. Se invece si concentra l’attenzione sull’obiettivo che si vuole raggiungere, le scale possono diventare un buono strumento per migliorare uguaglianza (ritmica e dinamica), consapevolezza armonica, sicurezza dell’articolazione e capacità di, come si suol dire, “razionalizzare gli spazi” della tastiera, ossia imparare a ragionare per posizioni ferme.

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